天空灰蒙蒙的，像块永远拧不干的脏抹布盖在头顶。街上静得吓人，碎玻璃碴子混着黑乎乎的血迹，散着一股子说不上来的腐臭味儿。季安然缩在破服装店的门后头，小心脏扑通扑通跳得跟打鼓似的。她瞅着玻璃上自己那张苍白的脸，心里头直犯嘀咕：这回，可不能再演砸了-1。
前世的事儿，现在想起来脑仁儿还疼。那会儿她觉醒了异能，能操控金属，自认为挺能耐，跑到前任耿延跟前，想复合。结果人家耿延眼皮子都没多抬一下，甩过来一句：“拒绝。反正你有异能，没有我也能活得好好的。”-1 那叫一个干脆利落，扎心扎得透透的。后来她确实活下来了，可活得那叫一个孤单狼狈，最后被一群杀马特似的混混给堵在死胡同里，下场别提多惨-1。
再一睁眼，嘿，老天爷给了她第二次机会，回到了末世刚开始那会儿-1。季安然摸着胸口，异能的核心还在，冰凉凉的一小团藏在心窝处。可这回，她打定主意，说啥也不能让耿延知道。什么金属操控，什么战力强悍，统统都得藏起来，藏得严严实实。她得把自己变成一株真正的菟丝花，柔弱无骨，离了男人就活不了的那种。
为啥非要找耿延？季安然心里明镜似的。耿延这人，能力强，重感情，关键是心里头还有她的一点位置，虽然嘴上硬得跟石头似的-1。在这人比丧尸还可怕的世道，找个这样的靠山，比啥都强。再说了，她琢磨着，那些末世小说里写的《菟丝花凶残[末世]》，光看标题唬人，内容多半是真菟丝花哭哭啼啼的戏码-6。她这可不一样，她是披着菟丝花皮的猎食者，内核凶残着呢，这信息差，就是她最大的本钱。
正想着，路口传来脚步声。季安然浑身一激灵，赶紧往地上一瘫，衣服扯得凌乱些，脸上挤出几分惊恐和虚弱。来的人正是耿延，带着他的小队，个个脸色凝重，身上带着血污和硝烟味。耿延一眼就看到了缩在角落里的她，眉头立刻皱成了“川”字。
“季安然？”他的声音还是那么冷硬，“你怎么在这儿？”
季安然抬起水汪汪的眼睛，嘴唇哆嗦着，话没说，眼泪先下来了：“耿延……我，我没有异能……他们，他们都死了……我害怕……”她把自己蜷缩得更小，肩膀轻轻颤抖，把一个遭遇巨变、惊慌失措的弱女子演得入木三分。心里却想着，前世就是太要强，啥都想自己扛，结果呢？这回她偏要反着来。
耿延盯着她看了好几秒，眼神复杂。他显然记得前世她自信满满来找他的样子，和眼前这个抖得像落叶的女人判若两人。他身后的队友低声提醒：“耿哥，带着个没异能的累赘，咱的补给……”
“闭嘴。”耿延打断他，走上前，朝季安然伸出手，语气依旧不好，但动作没停，“起来。跟紧，掉队了我可不管。”
季安然心里松了口气，第一步，成了。她把手放进耿延温热宽大的手掌里，借着他的力站起来，腿一软，差点又栽下去，顺势就靠在了他胳膊上。她能感觉到耿延身体僵了一下，但没推开她。
一路上，季安然完美扮演着拖油瓶的角色。走路慢，气喘吁吁，看到丧尸影子就小声惊叫，往耿延身后躲。分发食物时，她只拿最小份，细声细气地说“我吃得少”。晚上守夜，她裹着毯子缩在火堆边，眼睛瞪得老大，里面全是依赖和恐惧。队里有人不满，嘀咕着“菟丝花就是菟丝花，只会缠着人吸血”，耿延听到，也只是冷冷瞥过去，那人就不敢吭声了。
只有季安然自己知道，每次背对众人时，她眼底深处那一片冷静乃至冷酷。她的精神力如同无形的触手，悄然扫过四周，五十米内丧尸的蹒跚步伐、废墟里幸存者细微的呼吸、甚至地底老鼠的窜动，都清晰映在她脑海里。有一次，一只变异老鼠从侧后方悄然接近队伍里最年轻的队员，那孩子正打瞌睡。季安然“恰好”被绊了一下，“哎呀”一声扑倒在耿延身上。耿延扶住她时，手里的刀脱手飞出去，正钉死那只跃起的老鼠。众人都夸耿哥反应快，耿延却看了一眼惊魂未定、紧紧抓着他衣角的季安然，没说话。
日子一天天过去，小队找到一处相对坚固的废弃超市作为临时据点。耿延开始有意无意地教季安然一些东西，比如怎么用匕首最省力，怎么观察环境。“你总不能一辈子指望别人。”他说这话时，脸上没啥表情，但季安然看到他耳朵尖有点红。她心里某个角落软了一下，但立刻又硬起来。不行，戏还得演。她学得很“笨”，匕首老是拿不稳，看向耿延的眼睛里却充满了崇拜和信赖。她发现，耿延似乎很吃这一套，教她的时间越来越长。
真正的考验来得很快。他们在搜寻药品时，被另一伙人数更多、装备更精良的幸存者队伍堵在了药房里。那伙人的头领是个疤脸男，眼神淫邪地在季安然身上打转。
“耿延，听说你队伍里多了个娇花？用一半的药品和这个女人，换你们安全离开，怎么样？”疤脸男咧嘴笑道。
小队成员瞬间绷紧了身体，握紧了武器。耿延把季安然往后一拨，挡在她身前，声音冷得像冰：“你做梦。”
谈判瞬间破裂。混战开始。对方有三个异能者，火力凶猛。耿延小队很快落入下风，一个队友被火球擦中，惨叫着倒下。耿延奋力搏杀，但双拳难敌四手，眼看就要被对方的土系异能者困住。
就在这千钧一发之际，谁也没注意到，药房角落里那些废弃的金属货架、推车、甚至破损的暖气片，开始发出极其轻微的嗡鸣。季安然缩在耿延身后的阴影里，脸色依旧苍白，嘴唇紧抿，但那双总是盛满泪水和恐惧的眼眸深处，闪过一丝冰冷的金属光泽。
疤脸男大笑着逼近耿延，举起砍刀。突然，他脚下踩着的金属门框猛地变形，像活过来的触手一样缠住他的脚踝，将他狠狠绊倒。紧接着，旁边沉重的金属货架毫无征兆地倾倒，朝着疤脸男和那个土系异能者砸去！
“小心！”对方队伍一片惊呼，阵型大乱。
耿延抓住这瞬息即逝的机会，一刀解决了面前的敌人，惊疑地回头看了一眼季安然。季安然正双手捂着嘴，眼睛瞪得滚圆，似乎被这突如其来的变故吓傻了，身体还在微微发抖。
战斗因为这场诡异的“意外”而逆转，对方丢下几具尸体仓皇退走。打扫战场时，所有人都心有余悸，讨论着那货架怎么会突然倒了，真是走运。只有耿延，蹲在那扭曲变形的金属门框前，看了很久，又抬头看向正在小心翼翼地给受伤队友包扎、动作依旧显得笨拙的季安然，眼神深邃难明。
晚上，在临时据点的守夜时间里，耿延坐到了季安然旁边。季安然心里一紧，面上却依旧柔顺地低着头。
“今天……谢谢。”耿延忽然开口，声音有些沙哑。
季安然茫然地抬头：“啊？谢我什么？我……我什么都没做，还差点拖累大家。”她的声音带着后怕的哽咽。
耿延没接话，只是从怀里摸出一本皱巴巴、边角烧焦了一点的书，塞到季安然手里。季安然低头一看，愣住了。那是一本末世前印刷的通俗小说，封面上印着夸张的标题和图案，正是 《菟丝花凶残[末世] 》。她前世好像瞄过一眼，内容早忘了，大概也是讲依附生存的故事吧-6。
“路上捡的。”耿延别开脸，看着跳动的火苗，“觉得你可能无聊，可以翻翻。不过……”他顿了顿，声音低了下去，却带着一种前所未有的认真，“书是书，现实是现实。在这鬼世道，能活下去的，不管是看起来像菟丝花，还是别的什么，骨子里都得有点‘凶残’劲。不是对别人，是对这世道，对命运。”
季安然捏着那本破书，指尖微微发凉。她第一次不太确定，耿延这话，到底只是普通的感慨，还是意有所指。他是不是发现了什么？难道自己的伪装有漏洞？
“我……我不太明白。”她怯生生地说，把菟丝花的柔弱进行到底，“我只想跟着你，好好活下去。别的……我什么都不敢想。”
耿延转过头，深深地看了她一眼。火光在他坚毅的脸上跳跃，那眼神太过复杂，有关切，有探究，似乎还有一丝极淡的、几乎无法捕捉的笑意。“那就好好跟着。”他最终只是这么说，然后伸手，揉了揉她的头发，动作有些僵硬，却不失温和，“累了就睡会儿，我守着。”
季安然靠在墙角，闭上眼睛，手里紧紧攥着那本《菟丝花凶残[末世]》。书页粗糙的触感提醒着她耿延刚才的话。她忽然意识到，自己这本“书”的内容，或许和手里这本通俗小说并不完全一样。她的“凶残”藏在最深处，是保障生存的最后底牌；而耿延，他可能并不像前世表现的那样，只欣赏绝对的强大。他接纳了她的“依附”，是否也在默默观察，等待着她露出某种内在的韧性与力量？末世之中的信任与羁绊，远比她之前简单设想的“依附与庇护”要复杂得多-1。
夜还长，末世的路也还长。季安然想，这出戏，她还得继续演下去，但或许，可以试着加入一点更真实的“自己”。毕竟，真正的《菟丝花凶残[末世]》该如何结局，主动权，正在她这个“作者”的手中，悄然酝酿。
