凌霄宗上下早把这当成了保留节目，每逢初一十五，总有几个女修红着眼眶从少宗主院落跑出来，手里攥着刚撕碎的婚书。这次是碧波仙子，金丹中期修为，一把水灵剑舞得出神入化，却也在江熄那间堆满杂物的书房里撑不过一炷香。

“我宁愿去给后山灵兽铲粪，也不愿与你这等废柴结为道侣！”碧波仙子走时丢下的话，隔着三条廊桥都能听见。

廊下扫地的外门弟子头都不敢抬，心里却暗戳戳数着：这是今年第七个了吧？

江熄本人倒不在意，他正蹲在院子角落，对着一株蔫头耷脑的七星草发愁。这灵草娇贵得很，水多烂根，水少枯叶，他养了三个月，眼看就要咽气。可比他被退婚七次这事儿要紧多了。

“少宗主，掌门请您去大殿。”侍童小声通报，眼神躲闪。

江熄拍拍手上的土，那身半旧不新的青色道袍下摆还沾着泥点。他大概知道是什么事——无非是父亲江掌门又从哪里给他划拉来个“门当户对”的道侣人选。

大殿里气氛凝重得像要滴出水来。江掌门坐在上首，脸色比锅底还黑。下首坐着位白衣修士，身姿挺拔如松竹，眉眼冷冽似寒潭，正是近年来声名鹊起的散修向还寒-2。据说此人修为深不可测，却偏偏穷得叮当响，为了一百上品灵石，什么都肯接。

“熄儿，这位向道友愿与你结为道侣。”江掌门话说得艰难，每个字都像从牙缝里挤出来的。

江熄眨眨眼，看看亲爹，又看看那位冷面煞神，忽然咧嘴笑了：“爹，您这次又许了人家多少灵石？”

江掌门老脸一红，咳嗽两声。向还寒倒是坦然，声音清凌凌的：“三百上品灵石，护你三年平安，助你筑基。”

听听，多实在。江熄心里那点别扭反而散了。比起前头那些口口声声“仰慕少宗主风仪”，转身却嫌他修为低微的仙子，这位至少明码标价，不整虚头巴脑的玩意儿。

“成啊。”江熄答应得干脆，“不过我有个条件。”

向还寒抬眼看他，示意他说下去。

“我院子里那株七星草快死了，你得先帮我救活它。”

大殿里静了一瞬。江掌门扶额，一副“这儿子没救了”的表情。向还寒却点头：“可。”

就这样，凌霄宗史上最离谱的道侣契约达成了。一个是为了灵石救急的落魄高手，一个是为了灵力续命的废柴少宗主-2，俩八竿子打不着的人，硬是凑到了一个屋檐下。

宗门里说什么的都有。有说向还寒贪图凌霄宗资源的，有说江掌门病急乱投医的，更多的是等着看笑话——一个金丹期的剑修，配个练气三层的废柴，这组合走到哪儿都是焦点。

江熄自己倒挺自在。自从向还寒搬进毓清阁，他那小院突然就整洁了。不是他勤快了，是向还寒有洁癖，见不得杂乱。他那株宝贝七星草，在向还寒手下不过三天就重新支棱起来，叶片绿莹莹的，看着就喜人。

“你这灵力运转的路子不对。”某日向还寒看他打坐，忽然开口。

江熄收功，抹了把汗：“从小就这样，我爹请了八百个长老来看，都说我经脉异于常人，能修炼到练气三层已是奇迹。”

向还寒没说话，只伸手搭上他的腕脉。一股温润灵力探入，在江熄体内游走一圈，眉头微蹙：“不是经脉问题，是功法与你体质相克。你灵根属火，却练着凌霄宗的水系基础功法，能进阶才怪。”

江熄愣住。十八年来，第一次有人指出问题症结所在。

向还寒从怀里掏出一本薄册子，封皮都磨毛了：“这是我早年偶然得到的火系入门功法，你试试。”

那晚江熄照着册子练了一夜，次日清晨，周身灵气涌动，竟一举突破到练气四层。虽然还是修仙界底层中的底层，但对他来说，已经是跨了一大步。

他兴冲冲去找向还寒道谢，却见那人正在院中练剑。晨光熹微里，白衣翻飞，剑光如雪，每一式都干净利落，带着某种独特的韵律。江熄看呆了，直到向还寒收剑回鞘，才回过神。

“那个……谢谢你的功法。”江熄挠头，“我感觉好多了。”

向还寒看他一眼，难得语气温和：“你本非废柴，只是明珠蒙尘。这世道总爱以修为论高低，却不知各人有各人的缘法。”-4

这话说得江熄鼻头一酸。十八年来，他听过太多“废物”“丢脸”“不配为少宗主”的评价，还是头一回有人正儿八经告诉他：你不是废柴。

日子就这么不紧不慢地过。向还寒话少，但教江熄修炼时极有耐心。江熄也渐渐发现，这位冷面道侣其实心细如发——知道他夜里踢被子，会在半夜悄悄过来给他掖被角；知道他爱吃山下的桂花糕，每次出门回来总带一包；知道他因为修为低自卑，从不在人前让他难堪。

有次江熄忍不住问：“向还寒，你对我这么好，真的只是为了那三百灵石吗？”

向还寒正在擦拭长剑，动作顿了顿，没回头：“开始是。”

“那现在呢？”

长剑入鞘，发出一声清鸣。向还寒转身看他，眸光深深：“现在觉得，你这人挺有意思。”

江熄心跳漏了一拍，慌忙别过脸去，耳根子却悄悄红了。

转折发生在三个月后的宗门大比。按规矩，所有内门弟子都要参加，江熄这个少宗主自然逃不掉。抽签结果出来，他对上的是大长老的亲传弟子陈峰，筑基中期修为，出了名的暴脾气。

擂台上，陈峰根本没把江熄放在眼里，出手就是杀招。江熄勉强躲过三招，第四招时被一掌拍在胸口，倒飞出去，咳出一口血。

“少宗主，认输吧，免得伤了你金贵的身子。”陈峰讥讽道。

台下哄笑声一片。江熄趴在地上，看见人群里的向还寒。那人静静站着，脸上没什么表情，但江熄就是读懂了他眼里的意思：站起来，你能行。

他咬牙撑起身，抹去嘴角血迹。脑海里闪过向还寒这些日子教他的每一个要领——灵力如何运转，步伐如何移动，时机如何把握。陈峰再次攻来时，江熄没有硬接，而是侧身滑步，指尖凝聚起一点微弱的火光，精准点在陈峰肋下某处。

陈峰动作一滞，露出破绽。江熄抓住机会，一套基础拳法连环打出，虽威力不大，却拳拳到肉，最后一下竟把陈峰逼退了半步。

台下安静了。谁也没想到，练气四层的江熄能在筑基中期的陈峰手下走过十招，还能反击。

陈峰恼羞成怒，正要动用杀招，一道白衣身影飘然落至台上。向还寒挡在江熄身前，声音不大，却清晰地传遍全场：“胜负已分，何必赶尽杀绝。”

“他还没认输！”陈峰不服。

向还寒淡淡扫他一眼：“你若伤他，我便伤你。不信可以试试。”

金丹期的威压释放出来，陈峰脸色一白，悻悻收手。大长老脸色难看，却也不敢说什么——向还寒的实力，整个凌霄宗无人能测其深浅。

江熄被向还寒扶下擂台，腿还在发软，心里却有什么东西在生根发芽。原来被保护的感觉是这样的，原来他也可以不是累赘。

夜里，江熄翻来覆去睡不着。向还寒不怎么留宿在毓清阁，两人毕竟只是名义上的道侣，日日黏在一起未免遭人闲话-1。但江熄还是从被褥上嗅到了向还寒身上淡淡的草药香，贪恋地嗅了嗅-1。

他开始想向还寒在做什么。此时已经深更半夜，但仍有人在院子里外忙活。他爹这躺了一年醒来俨然成了一位慈父，里面有几分是愧疚有几分是补偿他不清楚，但表现出来的便是使劲张罗-1。

江熄的手撑在窗台上，手指冻红了些，刚想收回来，身上突然暖和起来。是熟悉的灵力。江熄朝外面张望，喊了一声：“向还寒你在？”

“在。”

“在就进屋啊。”江熄继续探头探脑-1。

向还寒从阴影里走出来，月光给他镀了层银边。他推门进屋，带着一身夜露的清凉。

“睡不着？”向还寒问。

江熄点头，又摇头：“今天……谢谢你了。”

“不必。你本就有进步，那一指点穴很准。”

被夸奖了。江熄心里美滋滋的，胆子也大了些：“向还寒，你说咱们这假道侣要做到什么时候？”

向还寒正给自己倒茶，闻言动作一顿：“你想什么时候结束？”

“我……”江熄语塞。他其实没想过结束，只是今日擂台上的维护，夜半时分的陪伴，还有那些点点滴滴的好，让他心里乱糟糟的。

向还寒放下茶盏，走到他面前。两人距离很近，近到江熄能看清他睫毛投下的阴影。

“江熄。”向还寒第一次连名带姓叫他，“我接下这桩交易时，确实只为灵石。但相处这些时日，我发现你这人……挺有意思。不是作为交易对象，而是作为江熄这个人。”

江熄心跳如擂鼓：“所、所以呢？”

“所以，”向还寒微微俯身，气息拂过他耳畔，“若你不嫌弃我这穷酸散修，咱们把这假道侣做成真的，如何？”

江熄脑子嗡的一声，脸烫得能煎鸡蛋。他张了张嘴，却发不出声音，只能拼命点头。

向还寒笑了，很浅的一个笑，却像春风化开冻土。他伸手揉了揉江熄的脑袋：“睡吧，明日还要修炼。你那废柴道侣的名头，咱们得慢慢摘掉。”

第三次听到“废柴道侣”这四个字，江熄忽然觉得它不再刺耳。从前这个词是枷锁，是耻辱，是压得他喘不过气的山；但现在，它成了他和向还寒之间的某种默契，一个可以一起打破的标签。

废柴又怎样？他有向还寒。道侣又怎样？他们是真的。

窗外月光正好，屋内暖意融融。江熄想，就这样吧，和这个表面冷冰冰、实则温柔得一塌糊涂的人一起，把这荒唐又真实的修仙路走下去。

至于那三百灵石——江熄偷偷打定主意，明天就去找他爹，把这债给还了。他的道侣，可不能总是为钱发愁。

夜还长，梦还香。废柴道侣的逆袭之路，这才刚刚开始呢。