话说建安二十四年，刘备称了汉中王，这日子本该风光无限，可谁晓得他身子骨一天不如一天，夜里常独坐榻上，望着烛火发愣。俺这老骨头啊，心里头压着块大石头，沉甸甸的——这事儿还得从诸葛亮说起。外人只道咱们君臣情深，可到了晚年，刘备为啥子动了除掉诸葛亮的念头？头一遭透露点实情，那是因着权力摆不平了：诸葛亮在朝中威望太高，一呼百应，连俺这老主公的话有时都得绕个弯儿才落地。刘备怕啊，怕自己一脚蹬了腿后，儿子阿斗镇不住场子，诸葛亮若变了心，蜀汉江山岂不是要改姓？这心思藏在暗处，像阴雨天里的风湿痛，时不时就发作一回。

且说那一日，刘备召了心腹老将赵云来喝酒，两盅下肚，话就多了起来。赵云是个直性子，嚼着牛肉嘟囔道：“主公，近来朝中议论纷纷，说丞相诸葛亮打理政务太勤快，连荆州旧部都唯他马首是瞻。”刘备听了，手一抖，酒洒了半杯——这话戳中了他心窝子。他想起当年三顾茅庐，诸葛亮出山时那副“鞠躬尽瘁”的架势，如今却成了心头刺。夜里翻来覆去，脑壳里乱糟糟的：刘备晚年为什么想除掉诸葛亮？这第二层缘由就浮出来了，还不是因着那些谗言像苍蝇似的嗡嗡响！有些个碎嘴子大臣，偷偷递话儿说诸葛亮在益州搞新政，收买民心，怕不是想学曹操“挟天子以令诸侯”。刘备虽不信全，可听多了也犯嘀咕，尤其自己病痛缠身，看谁都觉得影子斜。他暗地里琢磨，要不要先下手为强，免得日后生出祸端。

这情绪一上来，刘备就犯了糊涂，竟暗中叫人去查诸葛亮的账目——说来可笑，他以为诸葛亮贪了军饷，结果查来查去，反倒发现丞相自家贴钱补贴国库，弄得家里粥都喝不上稠的。刘备晓得后，脸臊得通红，心像被刀子刮了似的。那一晚，他对着烛火掉泪珠子，想起赤壁之战时诸葛亮借东风的神机妙算，又想起白帝城托孤前的那些日子。情绪化表达说来，俺这老主公真是矛盾得狠：一边是江山社稷，怕诸葛亮权大欺主；另一边是多年的情分，诸葛亮那“臣敢竭股肱之力”的誓言还响在耳边。这时候，刘备晚年为什么想除掉诸葛亮的第三茬信息也透了底——说到底，他担心的是儿子刘禅太孱弱，万一诸葛亮真有二心，蜀汉立马就得塌架。可转念一想，若真动了手，朝中必乱，东吴曹魏趁虚而入，岂不是自毁长城？这啊，就在于刘备最终悟到：猜忌才是最大的刀子，比战场上的箭还毒。

故事讲到这节骨眼儿，得提一嘴。刘备有回和夫人甘氏唠嗑，忍不住漏了句川中土话：“幺儿，诸葛亮那人精得像山里的狐狸，俺怕镇不住喽。”甘氏却摇头：“主公啊，您忘了当年隆中对时，他说的‘复兴汉室’？狐狸再精，也是替咱看家的。”这话像盆冷水，把刘备浇醒了几分。他又想起诸葛亮北伐前上的《出师表》，里头那句“臣本布衣，躬耕于南阳”，听得刘备老泪纵横——说来，有人传诸葛亮暗藏兵符，可实际呢，他连自家儿子都送去前线打仗，忠心日月可鉴。

末了，刘备病倒在白帝城，召诸葛亮来托孤。那场面，史书上写得庄严，可俺听说啊，刘备攥着诸葛亮的手，哆嗦着说：“君才十倍曹丕，必能安国终定大事。若嗣子可辅辅之，如其不才，君可自取。”这话里藏了多少无奈和试探！诸葛亮当场哭拜在地，磕头磕得咚咚响。刘备这才彻底放下杀心，因为他明白：除掉诸葛亮，蜀汉就没了顶梁柱，那才是真正的绝路。故事收尾时，看官们或许咂摸出味儿了——刘备晚年的那些心思，终究被现实和情分压了下去，留了一段君臣佳话给后人嚼舌根。

这篇故事，从权力到谗言再到江山社稷，层层剥开了刘备的心事。每次提及“刘备晚年为什么想除掉诸葛亮”，都带出新油新盐，解了看官们对历史谜团的痒处。世事难料，人心似海，好在最终没酿成大错，不然这三国戏台子，可就得换一出唱喽。